Die „Fünf am Tag“ sind seit Jahrzehnten einer der britischen Ernährungsmaßstäbe, aber dieses Ziel verwandelt Millionen von Menschen in tickende Zeitbomben für ihre Gesundheit.
Eine kürzlich durchgeführte Studie der Environmental Working Group machte die verblüffende Entdeckung, dass ein großer Prozentsatz der Amerikaner positiv auf Chlormequat getestet wurde, ein pflanzenschädigendes Pestizid, das allein im Mai 2023 in sage und schreibe 92 Prozent der gekauften Lebensmittel auf Haferbasis enthalten ist.
Das Gift ist in den USA für den Anbau von Lebensmitteln verboten, doch die während der Präsidentschaft von Donald Trump leichtfertig gelockerten Vorschriften der Umweltschutzbehörde erlauben den Import von Produkten aus Ländern, die den Einsatz von Chlormequat zulassen, so dass Millionen von Amerikanern den potenziell tödlichen Auswirkungen ausgesetzt sind.
Auch wenn Chlormequat nicht explizit auf britischem Getreide gefunden wurde, sind die britischen Bürger dennoch jeden Tag einem Cocktail von Chemikalien ausgesetzt.
Untersuchungen ergaben, dass fast alle Weintrauben und Orangen in Großbritannien eine Reihe gefährlicher Pestizide enthielten, die mit allem Möglichen in Verbindung gebracht werden, von Krebs bis hin zu Parkinson, Unfruchtbarkeit, fötalen Anomalien, Asthma, Angstzuständen und Depressionen.
Und obwohl britische Politiker versprochen haben, die Lebensmittelstandards der Europäischen Union (EU) nach dem Brexit beizubehalten, haben es die britischen Politiker versäumt, 36 in Europa verbotene Pestizide zu verbieten – was dazu geführt hat, dass Aktivisten das Land als „giftiges Aushängeschild“ Europas bezeichneten, das vor kurzem auch Pläne verworfen hat, chemische Pestizide bis 2030 um 50 Prozent zu reduzieren und ihre Verwendung in Bereichen wie öffentlichen Parks, Spielplätzen und Schulen zu verbieten.
Doch diese Kehrtwendungen machen nur eines deutlich: Trotz wiederholter wissenschaftlicher und ökologischer Warnungen schlafwandeln die führenden Politiker der Welt in einen mit Pestiziden befeuerten Alptraum hinein. Dies könnte nicht nur Gesundheitssysteme wie den NHS bedrohen, sondern die fortgesetzte Verwendung von Pestiziden wird auch den Klimawandel einläuten. Und es ist ja nicht so, dass wir Jahre Zeit gehabt hätten, den Kurs zu ändern.
Im August 2018 sprachen die Geschworenen des Superior Court of California in San Francisco dem ehemaligen Schulhausmeister Dewayne Johnson 289 Millionen US-Dollar Schadenersatz zu, nachdem sie entschieden hatten, dass seine Exposition gegenüber Glyphosat – einem Wirkstoff im weltweit beliebtesten Unkrautvernichter Roundup – zu einem Non-Hodgkin-Lymphom führte.
Der Fall Dewayne war ein Testfall, der eine Massenklage gegen den Hersteller Monsanto (heute im Besitz der Bayer AG) auslöste, und zwar von Zehntausenden von Menschen, die Pestiziden ausgesetzt waren und bei denen später Krebs diagnostiziert wurde.
Bis Januar dieses Jahres hat Monsanto in fast 100.000 Gerichtsverfahren rund 11 Milliarden Dollar gezahlt, obwohl die Bayer AG immer noch darauf besteht, dass Glyphosat – der Wirkstoff in Roundup – sicher ist.
Ihre Leugnung weist beunruhigende Parallelen zu dem berüchtigten Moment auf, als Spitzenmanager der größten amerikanischen Tabakunternehmen aussagten, sie glaubten nicht, dass Zigaretten süchtig machen. Doch anders als der Rest der Welt, der auf monumentale Momente des Verbots bestimmter Pestizide wartet, hat mein Heimatland nach dem bahnbrechenden Fall von Dewayne Johnson gehandelt.
Wenige Tage nach dem Urteil der Geschworenen in San Francisco hat mein Heimatland St. Vincent und die Grenadinen den mutigen Schritt unternommen, Glyphosat zu verbieten, um die Gesundheit unserer Bürger zu schützen und die Klimaresilienz zu fördern. Ich rufe nun dringend zu ähnlichen – und globalen – Maßnahmen gegen diese Gifte auf.
Der Wandel wird nicht leicht fallen.
Von Großbritannien bis zu den USA und der EU gibt es seit Jahren Lobbyarbeit gegen Maßnahmen zur Reduzierung von Pestiziden, wobei die Hersteller und die große Landwirtschaft zusammenarbeiten, um politische Veränderungen zu verhindern. In den USA gibt die chemische Industrie Rekordsummen aus, um gegen strengere chemische Beschränkungen zu lobbyieren – Dow Chemical ist einer der größten Spender bei Trumps Amtseinführung.
Um der Gesundheit unserer eigenen und künftiger Generationen willen dürfen wir sie nicht gewinnen lassen.
Glücklicherweise waren Lebensmittel und Landwirtschaft zum ersten Mal seit ihrer Gründung ein wichtiges Thema auf dem diesjährigen COP-Gipfel in Dubai. Der Konsens der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), ein Meilenstein für den Klimawandel – der auch das Versprechen enthielt, die erneuerbaren Energien bis 2030 zu verdreifachen, und eine bahnbrechende Vereinbarung zur Abkehr von Kohle, Öl und Gas – beinhaltete eine von mehr als 130 Ländern unterzeichnete Erklärung zur Einbeziehung von Ernährung und Landwirtschaft in ihre Klimapläne.
Das bahnbrechende Abkommen forderte die Länder auf, hochgefährliche Pestizide schrittweise aus dem Verkehr zu ziehen, den Einsatz von Pestiziden und Düngemitteln zu reduzieren und in die Forschung zu investieren, um die Schäden des fortgesetzten Pestizideinsatzes angemessen zu verstehen.
Doch wie COP-Präsident Dr. Sultan Al Jaber kürzlich bei einem Treffen in der Internationalen Energieagentur in Paris sagte, „müssen wir jetzt eine beispiellose Vereinbarung in beispiellose Maßnahmen und Ergebnisse umsetzen“. Er forderte die Regierungen und die Industrie auf, ihre Anstrengungen zur Abkehr von fossilen Brennstoffen zu beschleunigen.
In diesem Sinne müssen sich die Staats- und Regierungschefs der Welt mit den schrecklichen Auswirkungen von Pestiziden auf die biologische Vielfalt, den Verlust von Lebensräumen und die globale Erwärmung befassen. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass der Planet sich zusammenschließt, um in die Forschung und den Aufbau von Kapazitäten zu investieren – damit unsere Landwirte und der Agrarsektor mit den Instrumenten und Finanzmitteln ausgestattet werden, die sie benötigen, um nicht-chemische Alternativen zu verwenden, und um sicherzustellen, dass die nationale Gesetzgebung regelmäßig aktualisiert wird, um die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse zu berücksichtigen.
Vor allem darf die Welt nicht länger den Interessen der Großindustrie und ihrer Aktionäre Vorrang vor den Warnungen der Wissenschaft und dem Willen – und der Gesundheit – der Menschen einräumen.
Wenn wir unseren Einsatz von Pestiziden nicht überdenken, verdammen wir nicht nur unseren Planeten zur ökologischen Hölle, sondern öffnen auch die Tür zu einer düsteren und sehr kranken Zukunft für uns alle.
Saboto Caesar ist Landwirtschaftsminister von St. Vincent und den Grenadinen sowie Umweltaktivist und Rechtsanwalt. Er war Juniorminister im Ministerium für Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Fischerei, Minister für Wohnungsbau, Land und Vermessung, Raumordnung, informelle Siedlungen und Kommunalverwaltung, Minister für Tourismus und Industrie und ist derzeit Minister für Landwirtschaft, Forstwirtschaft, Fischerei und ländliche Transformation, Industrie und Arbeit. Er ist ein leidenschaftlicher Verfechter der modernen medizinischen Wellness-Industrie und des Verbots von Pestiziden.
