Mit nur 16 Jahren ist Mack Rutherford am Mittwoch zu einer Solo-Erdumrundung in einem Ultraleichtflugzeug aufgebrochen. Am Mittwoch startete der jugendliche Pilot mit belgisch-britischem Pass von dem kleinen Flughafen Radomir in der Nähe der bulgarischen Hauptstadt Sofia.
„Wegen des Ukraine-Krieges mussten wir die Route ändern“, sagte Rutherford kurz vor seinem Start vor Journalisten. „Ich überquere nicht mehr Russland, sondern Pakistan, Indien, China, Südkorea und Japan, um von dort in die USA zu fliegen“, erläuterte der junge Pilot im Overall und blauer Baseball-Kappe.
Der Ukraine-Krieg konnte ihn nicht von seinem Abenteuer abhalten. Rutherford stammt aus einer Pilotenfamilie und steuerte bereits mit sieben Jahren zum ersten Mal ein Flugzeug. Nun will er den Rekord des 18-jährigen Briten Travis Ludlow vom vergangenen Jahr brechen und als jüngster Pilot die Erde umrunden.
Seine Rundreise beginnt in Sizilien. Mack Rutherford will 30 Länder und vier Kontinente in weniger als drei Monaten überqueren, bevor er wieder in Bulgarien landen will.
Der 16-Jährige tritt in die Fußstapfen seiner älteren Schwester Zara, die mit 19 Jahren als jüngste Frau per Flugzeug allein die Erde umrundet hatte. Sie war am 19. August 2021 vom flämischen Flughafen Kortrijk-Wevelgem aufgebrochen und im Januar nach Zwischenstopps auf fünf Kontinenten und insgesamt 52.000 Kilometern dort wieder gelandet.
Zara und die Eltern waren am Mittwoch dabei, als das Leichtflugzeug mit Mack an Bord abhob. Als einziger Fluggast mit dabei: ein kleiner Plüschbär.
ck/isd
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